Huatulco, rico en historia antigua indígena, fue habitado por primera vez por la tribu costera Tututepec, en la época prehispánica. El pueblo de Santa María Huatulco comenzó a crecer cuando los comerciantes Zapotecas, Mixtecas y Aztecas crearon una importante ruta comercial a lo largo de la región.
La navegación costera, era controlada desde el pueblo, que al día de hoy, sigue siendo el único lugar donde se ha encontrado una guía para la navegación, que consiste en una estela (monolito de piedra) sobre la cima de un acantilado que ayudaba a guiar las canoas que se encontraban en el mar.
Ubicación estratégica del pueblo Por encontrarse a orillas del río (agua dulce) y cerca del mar, les permitía a sus habitantes explotar el agua dulce y la pesca.
La actividad principal Los habitantes de Huatulco se han dedicado desde hace muchísimo tiempo a la pesca, pero no así sus antepasados, quienes tenían tradiciones bien establecidas de recolectar productos no solo para su propio consumo, sino también para intercambiarlos con otros grupos locales (comercio).
Complejo y Museo de Bocana del Rio Copalita Este, es uno de los sitios arqueológicos mas visitados de Huatulco, y se encuentra ubicado a solamente 8 kilómetros del poblado. En esta zona, se han encontrado restos, y los mas antiguos son de hace por lo menos unos 2500 años y se encuentran en la antigua frontera entre las zonas Mixteca y Zapoteca.
Copalita El lugar es conocido simplemente como Copalita, y en la actualidad, está en proceso de excavación desde el año 1988 por un equipo de expertos del Instituto de Antropología e Historia (INAH) de México.
Características del lugar En este complejo de estructuras antiguas, vivía la clase gobernante, que seguramente vivió durante los primeros seis siglos a.C., incluyendo el Templo Mayor, el Templo de la Serpiente, y la Cancha del Juego de Pelota, con grandes piedras grabadas en bajo relieve. Este sitio arqueplógico, se extiende por casi medio kilómetro, y aun tiene mucho por descubrir.
Punta Celeste Este lugar, al sur de la Bahía de Tangolunda, es un segundo punto que en los últimos años ha comenzado a ser excavado.
El Instituto Nacional de Antropología e Historia lo viene investigando desde el año 1997, y según dicen, está revelando un tesoro oculto. Al igual que el sitio arqueológico de Tulum, en la costa del Caribe mexicano, Punta Celeste tiene una vista hacia una extensión del océano.
En el lugar, hay cementerios antiguos, canchas de juego de pelota, un complejo de pequeñas pirámides y una piedra para sacrificios en las orillas del acantilado. Punta Celeste fue desarrollada en el año 500 a.C., por la misteriosa cultura mixteca. El sitio completo aun no se puede visitar, solo una pequeña parte.
Otras zonas arqueológicas muy visitadas en México son:
